綠茶最佳營養——兒茶素之功效、壞處、食物來源全解析
古人云：「早茶提神，午茶消食。」即使到今日，手搖飲也是人手一杯茶，可見茶在飲品中的重要性。
茶飲中甘苦的味道多來自於一種叫「兒茶素」的多酚物質，而研究發現其對於身體有許多好處，也許就是「喝茶養身」道理的由來。
而茶的種類百百種，究竟哪種富有兒茶素呢？兒茶素又有哪些你不知道的功效呢？有需要特別注意什麼壞處嗎？來源只有綠茶？以上疑問都在文章中一一告訴你。
兒茶素是什麼？
兒茶素為茶多酚中最重要的一種，佔有約莫 80%，也是造成茶帶有苦澀的來源之一。
目前共發現有 134 種，但主要成分有四種，而這四種包含了游離型兒茶素 EC、EGC，以及酯化型 ECG、EGCG 4 種，佔總兒茶素的 99% 以上，其中又以 EGCG 活性較高。
兒茶素功效有哪些？
1. 健康維持
我們體內其實無時無刻都在消耗，在代謝的同時也會產生不必要的廢物，兒茶素能夠協助維持健康。
2. 養顏美容，維持青春美麗
維持體內正常代謝，即可維持青春的狀態。
3. 促進新陳代謝
許多實驗證實，多烏龍茶及綠茶竟然能夠維持循環，也能達到促進新陳代謝。
4. 調節生理機能
平常吃進的糖經過消化以後，便會被運送至體內利用，或是繼續隨著身體循環流動，不過兒茶素能幫助調節生理機能，維持健康。
5. 滋補強身
兒茶素能避免外來物質的附著，能幫助調整體質，滋補強身。
兒茶素的食物來源有哪些？綠茶最多？
兒茶素多存在於茶樹之中，不同季節兒茶素含量多寡還會有變化，一般來說，屬夏茶所含兒茶素最多，接著依序為春茶、秋茶及冬茶。
依照不同製作過程也會使得兒茶素的含量有差異，未發酵的茶所含的兒茶素最高，例如龍井、綠茶、煎茶；接著為半發酵茶：
文山包種茶這樣輕度發酵的茶葉，或是東分美人茶這種重發酵茶，而像紅茶已是全發酵的茶，兒茶素已經所剩無幾。
不只有茶中有兒茶素喔，蔓越莓、純度 85% 以上黑巧克力、紅酒以及柿子當中也含有一些兒茶素的成分。
兒茶素的每日攝取量
建議每日兒茶素最高攝取量不超過 800 毫克，以避免影響身體狀況，不過其實無須太擔心，這樣的劑量一般茶飲是很難超過的；
但若是吃營養品補充兒茶素，產品都是經由萃取濃縮而成的兒茶素，就要特別注意攝取劑量了。
誰需要攝取兒茶素？
1. 欲促進新陳代謝者
兒茶素能維持好的膽固醇，並維持醣類新陳代謝，而這兩點通常是正在執行健康族群的困擾，而這時搭配兒茶素將有一些幫助。
2. 想維持青春美麗的族群
兒茶素能維持健康的狀態，並能同時養顏美容。
3. 所有族群
滋補強身是每個人都需要的，可以在平時的茶飲及飲食中挑選富含兒茶素的食品攝取。
兒茶素怎麼吃最好？
兒茶素搭配維生素 C 能幫助其吸收率，可以在喝茶、吃巧克力的同時搭配如芭樂、奇異果、草莓等等富含維生素C 的水果。或是在補充兒茶素時，也同時服用維生素C 或維生素C 發泡錠，讓兒茶素更好吸收。
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兒茶素有副作用、壞處或特別注意事項嗎？
消化機能調理者，攝取過多或是空腹飲茶可能會引發狀況。睡眠品質不佳者，若是從茶類或是黑巧克力當中攝取兒茶素的同時也會吃進咖啡因，可能會影響睡眠。
除此之外，兒茶素在適當劑量當中算是安全性很高的保健食品，可以安心食用。
關於作者：
陳怡妤 專欄作者
畢業於交通大學生物科技研究所，擁有生物科技的基底，結合營養科學，希望能帶給更多人正確的健康知識。
學歷：國立交通大學生物科技碩士
經歷：上櫃醫藥公司診所及醫院端開發業務代表、媽媽教室產品講師
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