嗜熱鏈球菌是什麽？功效好處、產品、挑選方法、注意事項一次看懂！
喝牛奶會脹氣？不妨試試優格或優酪乳等發酵乳製品，牛乳經乳酸菌發酵後，乳糖含量大幅降低，不僅不易引發脹氣等消化道不適，還能平衡好壞菌的數量，有助維持消化道健康。
嗜熱鏈球菌 （Streptococcus thermophilus） 便是發酵乳製品中常見的乳酸菌，其可將牛乳中的乳糖發酵產生乳酸，使牛乳更容易消化，同時能與保加利亞桿菌互利共生，兩者皆被廣泛用於製作優格和優酪乳等發酵乳製品。本文將詳細介紹嗜熱鏈球菌特性、對我們的益處及應用。
嗜熱鏈球菌是什麽？
嗜熱鏈球菌是一種革蘭氏陽性兼性厭氧菌，本身不會產生孢子，適合在 40-45℃ 環境下生長。嗜熱鏈球菌是製作發酵乳品的重要菌種，可與保加利亞桿菌互利共生，將牛奶中的乳糖轉換成乳酸，使牛奶中的酸鹼值迅速降低，促進凝乳作用，賦予優格濃稠的質地和良好的風味，因此這兩種乳酸菌被廣泛用於乳品的發酵（ref 1）。
嗜熱鏈球菌功效、好處有哪些？
嗜熱鏈球菌不僅在食品工業用於發酵乳的製造，同時也可做為益生菌，幫助調節消化道菌叢及維持消化道健康，以下分別說明：
- 幫助維持消化道機能：嗜熱鏈球菌可幫助分解乳品中的乳糖，減少乳糖不耐情形（ref 2）。
- 維持消化道細菌叢生態：嗜熱鏈球菌可以降低消化道 pH 值和分泌細菌素（bacteriocin）等抗菌物質，維持消化道乳酸桿菌及比菲德氏菌等益菌比例，並抑制消化道病原菌生長，幫助調節消化道細菌叢生態（ref 3）。
- 維持發酵乳品之營養價值：嗜熱鏈球菌可促進葉酸的合成，保持發酵乳品中葉酸的含量，維持乳品的營養價值，並提供營養補給（ref 4）。
只要有嗜熱鏈球菌的產品就有效嗎？如何挑選嗜熱鏈球菌產品？
市面上益生菌產品琳瑯滿目，不同菌種之特性及功效皆不盡相同，即使同為嗜熱鏈球菌產品，不同菌株和配方成分亦可能具有相同功效。以下分別說明應如何選擇市售益生菌產品：
- 挑選具科學實證之菌株：不同的菌種和菌株之功效不盡相同，應根據選擇經科學實證具有之有效劑量。
- 選擇添加益菌生（益生元）之複方產品：益菌生可提供益生菌營養來源，益生菌將益菌生發酵產酸可以調整消化道的酸鹼值，讓消化道環境更適合益生菌定殖，同時抑制消化道壞菌生長，讓益生菌的功效更加分。
延伸閱讀：益生元是什麽？與益生菌有何差別？益生元功效、種類一次看懂 - 包埋技術：許多益生菌雖具有功效，但無法於過酸或過鹼的環境下存活，難以到達消化道定殖發揮功效，因此挑選有專利包埋技術之產品，可以幫助益生菌避免受到胃酸、膽汁及消化酵素破壞，順利通過消化道至遠端定殖，有效發揮其功效。
嗜熱鏈球菌的使用方式及注意事項
嗜熱鏈球菌已取得美國食品藥物管理局（Food and Drug Administration, FDA）的公認安全（Generally Recognized as Safe, GRAS）認證，可安全添加於一般食品（ref 4）。
可由優酪乳、優格等發酵乳品補充益生菌，亦可選擇市售益生菌補充品。惟特殊族群及具高感染風險者，補充發酵乳製品及益生菌產品前應先諮詢專業醫師意見。
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關於作者：
李依縉 營養師
畢業於台北醫學大學營養學系，深耕保健食品產業，具有百場演講及保健食品開發經驗，期盼透過營養知識的分享幫助更多人健康。
現職：悠活原力營養師
證照：中華民國高等考試合格營養師、保健食品初級工程師、CTSSN運動營養專業課程認證、腎臟專科營養師
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參考資料：
