植物固醇是什麽？一次看懂「植物固醇」功效、壞處、建議攝取量
植物固醇在國外較為風行，由於植物固醇在吸收、代謝過程中會和動物性膽固醇競爭，減少血液中被稱為「不好的膽固醇」（低密度脂蛋白 Low-density lipoprotein，縮寫為 LDL）的濃度，所以被視為維持新陳代謝的保健補充品之一。
植物固醇的天然食物來源，顧名思義大多是來自於「植物性」相關的食物，例如：全穀雜糧類（糙米飯、地瓜、燕麥等…）、各種蔬菜類食物、多樣化的水果類、黃豆製品（豆腐、豆干、豆漿等…）、堅果種子類（開心果、腰果、花生等…）。
對於日常飲食較少有植物性食物攝取的族群，也可以考慮補充植物固醇相關補充品，市面上常見的植物固醇產品有膠囊、錠劑、粉劑、水劑等等。
什麼是植物固醇？
植物固醇為植物性來源的天然食物中含有的有機化合物，目前定義出約有 250~300 種不同的植物固醇化合物結構。 之所以命名為植物固醇，是因為它和動物性來源的「膽固醇」結構相當相似，彼此會競爭吸收代謝的途徑，因此對於吸收膽固醇會有一定程度的影響。
植物固醇功效有哪些？
植物固醇最主要的功效在於可以和其他的膽固醇競爭吸收的途徑，換句話說，若攝取足夠的植物固醇可以減去飲食中膽固醇的合成，發揮保護新陳代謝的功能。
根據目前的研究指出，植物固醇有助於減少血中低密度脂蛋白（low-density lipoprotein，縮寫為 LDL）的濃度，進而維持體內循環的穩定。
要是有血脂相關疾病的家族病史，建議可以增加日常飲食中天然的植物固醇攝取，或在專業的醫事人員建議下選用植物固醇相關的保健補充品。
植物固醇壞處有哪些？
對於一般健康成人而言，植物固醇的攝取並不會影響健康，也不會影響脂溶性維生素（維生素A、D、E、K）的吸收。
有一種極為少見的罕見疾病「豆固醇血症（Sitosterolemia）」患者，就必須要注意減少植物固醇的攝取，這種罕見的疾病因為基因上的突變，造成植物固醇的吸收與和代謝產生異常，導致體內的植物固醇濃度增加，進而危害健康。
這種罕見疾病的治療方式目前並不明確，導致死亡率極高。
最後，若有服用降血脂藥物的病患，建議仍要遵照專科醫師的建議服用處方用藥，請勿以植物固醇的補充劑取代醫師處方，若有服用藥物或者營養保健品相關的問題，仍要諮詢專科醫師及具有專業臨床經驗的營養師再來使用。
植物固醇的建議攝取劑量
根據目前的科學研究指出，每天攝取 2g 的植物固醇，可以 維持 LDL 的濃度
但要從日常飲食當中吃到足量的植物固醇不是一件容易的事。
美國食品藥物管理局的建議，一般人在每日飲食當中，建議多多攝取全榖雜糧類食物、蔬菜類食物、豆類食物、水果類以及堅果種子類食物，藉由這些植物固醇含量較高的食物攝取，才能獲取更多的植物固醇，進而接近植物固醇的建議攝取劑量。
關於作者：
李依縉 營養師
畢業於台北醫學大學營養學系，深耕保健食品產業，具有百場演講及保健食品開發經驗，期盼透過營養知識的分享幫助更多人健康。
現職：悠活原力營養師
證照：中華民國高等考試合格營養師、保健食品初級工程師、CTSSN運動營養專業課程認證、腎臟專科營養師
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1. Phytosterols | Cleveland Clinic
2. Richard E Ostlund Jr .(2002). Phytosterols in human nutrition
